Je kunt het herkennen als je merkt dat je b.v. een intense angst hebt voor sociale situaties en met name die waarin je kritisch beoordeeld kan worden door anderen. Je bent bang dat anderen je als zwak, onbenullig, saai of niet aardig beoordelen. Plankenkoorts is ook een vorm van sociale angst, d.w.z. de angst om in het openbaar te moeten optreden (denk aan musici, dansers, sprekers), maar dat kan heel normaal zijn. Wanneer er geen sprake is van het middelpunt te zijn en er ontstaat een extreme angst in sociale situaties, dan kun je spreken van een sociale fobie. Sociale angst kan heel lastig zijn; anticipatieangst kan b.v. al lang voor de situatie aanwezig zijn en kan zich uiten in paniekaanvallen. In veel gevallen ga je dan gevreesde sociale situaties vermijden en denkt daarmee het probleem opgelost te hebben. Het tegendeel is echter waar.
De duur van de therapie is afhankelijk van de ernst van de klachten.
Belangrijke symptomen:
- angst voor een of meer sociale situaties waarin je misschien wordt blootgesteld aan kritische beoordeling door anderen (etentje, gesprek voeren met onbekende mensen etc.)
- bang dat de angst zichtbaar is voor anderen en dat zij dit negatief zullen beoordelen
- sociale situaties roepen bijna altijd angst op
- sociale situaties worden vermeden of worden alleen verdragen met extreme angst
- de angst is buiten proportie, is persisterend en duurt minstens 6 maanden
- de angst of vermijding veroorzaakt ernstige lijdensdruk of beperkingen in het sociale of beroepsmatig leven, etc.
Behandeling sociale angst
Sociale angsten zijn te behandelen d.m.v. inzicht gevende therapie en cognitieve therapie. Belangrijk is om eerst uit te zoeken waar die sociale angst vandaan komt en vervolgens proberen de symptomen als gevolg van die angst te verminderen. Uit ervaring blijkt dat er zeer goede resultaten bereik kunnen worden zowel met cognitieve therapie alsook met inzicht gevende (psychoanalytische psychotherapie).De duur van de therapie is afhankelijk van de ernst van de klachten.
